Cáscara de café (cascara): qué es, a qué sabe y qué dice la UE
Del café solo usamos la semilla. La pulpa que la rodea, que casi siempre se tira, también se puede beber.
La cáscara de café, o cascara, es la pulpa seca de la cereza del cafeto. Se prepara como infusión y no se parece a un café: sabe a fruta seca, a pasas y a hibisco más que a grano tostado. No hay que confundirla con el pergamino ni con la película plateada.
Qué es exactamente
La cereza tiene piel, pulpa y semilla, como verás en la cereza de café. En un proceso lavado se retira la pulpa, que suele aprovecharse como abono. La cascara es esa pulpa, seca, que se vende para hacer infusiones. Es un subproducto del café y, en buena parte, lo que antes se tiraba.
A qué sabe
Piensa en una infusión afrutada, dulce y poco amarga. Se describen notas de pasas, ciruela, cereza y a veces algo de hibisco o de té. Es ligera y no se parece a un espresso. Si la esperas con sabor a café, te decepcionará.
Cómo prepararla
- Cantidad: la normativa europea habla de infusiones típicas de hasta 6 g de pulpa por 100 ml de agua. Para empezar, ve por debajo y sube si la quieres más intensa.
- Agua: caliente, por encima de 75 °C.
- Tiempo: unos minutos, probando hasta dar con tu punto.
- En frío: también funciona dejándola en agua en la nevera varias horas.
¿Lleva cafeína?
Sí, algo. La normativa exige un aviso de alto contenido en cafeína cuando el producto supera los 150 mg por litro. Y no recomendarlo a niños ni a embarazadas o en lactancia. Si estás en uno de esos casos, consulta con tu médico y no te fíes de un blog.
Qué dice la UE. El Reglamento de Ejecución (UE) 2022/47 autoriza la comercialización de la pulpa seca de cereza de Coffea arabica y/o Coffea canephora y de su infusión. Y la incluye en la lista de nuevos alimentos de la Unión. En la etiqueta debe aparecer como «coffee cherry pulp» o «cascara (coffee cherry pulp)». Los textos consolidados pueden haber cambiado, así que el de EUR-Lex es el que manda.
Qué mirar al comprarla
Que sea de una marca o un tostador que indique el origen y la fecha de cosecha, y que el envase lleve la denominación correcta. Una cascara vieja pierde aroma y sabe a paja. Compra poco, guárdala cerrada y lejos de la luz.
Y recuerda que es un producto de nicho. No va a sustituir a tu café, pero es una buena manera de probar el fruto del que sale.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la cascara de café?
La pulpa seca de la cereza del cafeto, que se usa para hacer infusiones. Tiene sabor afrutado, parecido a pasas o hibisco, y no sabe a café tostado.
¿Se puede vender cascara en la Unión Europea?
Sí. El Reglamento de Ejecución (UE) 2022/47 autoriza la pulpa seca de cereza de café y su infusión, que figuran en la lista de nuevos alimentos de la Unión.
¿La cascara lleva cafeína?
Sí, en cantidad menor que un café. Si el producto supera los 150 mg por litro, la etiqueta debe avisarlo, y no se recomienda a niños ni a embarazadas o en lactancia.
¿Cómo se prepara la cáscara de café?
Como una infusión: agua caliente por encima de 75 °C y unos minutos. La normativa cita preparaciones típicas de hasta 6 g por 100 ml, y puedes empezar con menos.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.
- Comisión Europea. Reglamento de Ejecución (UE) 2022/47, pulpa seca de cereza de café
- ICO. International Coffee Organization