Café de Tenerife: el café canario y dónde se cultiva de verdad
«Café de Tenerife» puede significar dos cosas: el que crece en la isla o el que se toma en sus bares. Aquí van las dos.
Sí se cultiva café en Tenerife, pero a muy pequeña escala. El centro del café canario es el Valle de Agaete, en Gran Canaria. Y Canarias es la única región de España con cultivo de café. Suele decirse que es de los pocos cafés cultivados en Europa.
Café de Tenerife: historia y presente
Según un estudio del investigador José Antonio García Álamo, el café llegó a Canarias por Tenerife a finales del siglo XVIII, con los intentos de aclimatar plantas americanas y asiáticas. En el siglo XIX se plantó más, pero con el tiempo el plátano ocupó el terreno y el café perdió peso en la isla.
Hoy hay plantaciones artesanales en Tenerife y en otras islas, pero no son el foco de la producción. Si ves un «café de Tenerife» a la venta, comprueba que explique dónde se cultivó y quién lo tuesta, porque la oferta es muy reducida.
Dónde está el café canario de verdad
El municipio de Agaete, en Gran Canaria, es el caso mejor documentado. Allí los cafetos crecen a la sombra de frutales, en un clima suave y suelo volcánico. Las cifras de producción que circulan varían según la fuente y la fecha, y son muy pequeñas, así que no las repito como dato firme.
Se ha hablado además de una Indicación Geográfica Protegida para el café de Agaete. En las fuentes consultadas la solicitud estaba en trámite, no concedida, así que conviene mirar su estado antes de dar el sello por hecho.
Mójate con esto: es una rareza, no una ganga. Compra café canario por curiosidad y por apoyar un cultivo diminuto, no esperando un café mejor que otros. Y desconfía de lotes grandes a buen precio: no cuadran con una producción tan corta.
El otro café canario: el que se bebe
Si buscabas qué pedir en un bar de la isla, no hace falta que el grano sea canario. Lo típico es el cortado y el café con leche, y mucha gente pide la leche y leche, una bebida de la tradición canaria que explicamos en recetas.
Cómo comprarlo bien
- Origen real: que diga isla, zona y finca, no solo «Canarias».
- Tostador y fecha de tueste: imprescindibles en un café escaso.
- Cantidad pequeña: para probarlo, no para llenar la despensa.
Y si te gusta el café de la isla porque lo has tomado allí, quizá lo que echas de menos sea el ambiente y no el grano. Un buen tostador de especialidad te puede dar una taza más interesante.
Preguntas frecuentes
¿Se cultiva café en Tenerife?
Sí, pero a pequeña escala y de forma artesanal. El centro del café canario es el Valle de Agaete, en Gran Canaria.
¿Es verdad que Canarias produce el único café de Europa?
Se suele decir que es de los pocos cafés cultivados en Europa y el único de España. La producción es mínima.
¿Qué es el café canario?
Puede ser el grano cultivado en las islas, que es escaso, o las bebidas típicas que se toman allí, como la leche y leche.
¿Tiene denominación de origen el café de Canarias?
La Indicación Geográfica Protegida del café de Agaete estaba en trámite en las fuentes consultadas. Comprueba su estado actual antes de fiarte de un sello.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.